پمپ ترمز و سیلندر اصلی اجزای یکسانی نیستند، اگرچه هر دو نقش مهمی در سیستم ترمز خودرو دارند.
سیلندر اصلی جزء کلیدی سیستم ترمز در خودرو است. مسئول تولید فشار هیدرولیک است که سیستم ترمز را قادر می سازد تا کار کند. هنگامی که پدال ترمز فشار داده می شود، پیستونی را به داخل سیلندر اصلی فشار می دهد که به نوبه خود مایع ترمز را از طریق خطوط ترمز به سمت کالیپرهای ترمز یا سیلندرهای چرخ می برد و در نهایت به لنت یا کفش ترمز فشار وارد می کند. سیلندر اصلی یک بخش ضروری از سیستم ترمز هیدرولیک در اکثر وسایل نقلیه است.
از سوی دیگر، پمپ ترمز اصطلاحی است که ممکن است به نوع خاصی از سیستم ترمز اشاره کند که معمولاً در برخی از وسایل نقلیه با کارایی بالا یا سیستم های تخصصی یافت می شود. پمپ ترمز اغلب برای افزایش عملکرد ترمز با ایجاد فشار هیدرولیک اضافی به سیستم ترمز، به ویژه در شرایطی که نیاز به ترمز سریع و دقیق دارد، استفاده می شود. این یک جزء پیشرفته است که برای بهبود کارایی و پاسخگویی سیستم ترمز، به ویژه در خودروهای با عملکرد بالا یا مسابقه ای طراحی شده است.